东汉时期，冀州发生饥荒，那些贪官污吏们照样过着糜烂的奢侈生活，对灾民不闻不问，饥民们纷纷起来造反。朝廷派范滂为清诏使前去考察情况。他接到命令感到责任重大，临行时他在马上手执缰绳对随从说：“一定要查明真相，澄清天下。”