晋朝太守刘耽的儿子刘惔学识过人，他能把著名学者孙盛的哲学文章驳得体无完肤，深得司马昱的赏识，被调到外地当官。他信奉老子与庄子的道家学说，主张清静无为，办事非常严肃，过着隐士般的幽居生活，从未有杂乱的客人上门。