西汉时期，经过文景之治，农业得到了空前的发展，国家安定团结。汉武帝即位后，他罢黜百家之言，独尊儒家文化，他广泛收罗人才，兴大学，好大喜功，不关心人们的疾苦。班固在《汉书》中评价：“如武帝之雄材大略，不改文景之恭俭以济斯民。”