唐朝时期，官场十分黑暗，贪污成风，一级盘剥一级，老百姓对之深恶痛绝，敢怒不敢言。人们把那些贪贿舞弊、争逐微利的卑劣人物称之为“蝇营”，令人讨厌。韩愈也看不惯这种现象，《送穷文》记载“朝悔其行，暮已复然，蝇营狗苟，驱去复返。”