大观园内的快枯死的海棠反季节开花，预示将有大事发生。不久贾宝玉把从娘胎里衔出的通灵宝玉丢了，贾府上下都出动为宝玉找玉，宝玉因此大病一场，只苦了袭人，在宝玉跟前低声下气的伏侍劝慰。元妃这时去世，让贾府上下雪上加霜，从此走下坡路。