西汉时期，刚正不阿的涿郡太守严延年到任不久，听说地方高氏家族无恶不作，就派属官赵绣前去查办。赵绣想暗中包庇被严延年斩首。严延年断案与其他官员不同，专门治那些地方豪强。不论官吏还是老百姓都不能揣测出他的真实心思。