黄河的孟津、河津两处渡口河面较窄，冬天河水结成冰，车马可以从冰上渡过。刚结冰时人们不敢过渡，古人想出让狐狸先行通过的办法，因为狐狸多疑，边走边听冰下的水声，遇到狐疑不决时必须提防能否通过，狐狸能过就可以放心通行了。